覆盖1300万平方公里，惠及19亿人口
　　中国日报网消息：据人民日报海外版消息，记者今天从商务部获悉，2010年1月1日，中国—东盟自贸区将全面建成。中国—东盟自贸区是中国对外商谈的第一个自贸区，也是东盟作为整体对外商谈的第一个自贸区，建成后的自贸区将覆盖1300万平方公里，惠及19亿人口，是目前世界人口最多的自贸区，也是发展中国家间最大的自贸区。
　　商务部国际司商务参赞张克宁介绍说，从明年1月1日起，中国和东盟6个老成员即文莱、菲律宾、印尼、马来西亚、泰国和新加坡之间，将有超过90%的产品实行零关税，中国对东盟平均关税将从9.8%降到0.1%；东盟6个老成员对中国的平均关税将从12.8%降低到0.6%。东盟4个新成员，即越南、老挝、柬埔寨和缅甸将在2015年实现90%零关税的目标。
　　除了货物贸易之外，双方服务部门的开放水平也有进一步提升，投资政策和环境得到法律制度的保障，更加稳定和透明。
　　张克宁表示，随着中国与东盟之间基本实现自由贸易，资金、资源、技术和人才等生产要素的流动效率的显著提高，双方之间经济一体化程度将会达到前所未有的水平。
　　东盟轮值主席国——泰王国驻华大使馆公使王逸生表示，很多东盟国家已经意识到自贸区的特点，并将努力使自贸区的政策得到落实，真正惠及区域人民。据他介绍，泰国、马来西亚都出台了相关的政策吸引中国投资者，新加坡在这方面也相当活跃。
　　对于中国和东盟的企业而言，自贸区的全面建成带来了挑战，带来了难得的机遇。
　　张克宁表示，希望双方的企业抓住自贸区建成的机遇，培养自贸区的战略眼光，研究自贸区各国的法律法规、经济周期、产业结构、市场规模、资源布局以及消费者习惯，主动申领自贸区优惠原产地证书，利用好关税减免的优惠政策。
　　据介绍，仅2008年，中国就为进口企业减免了36亿元的关税，降低了双方企业的经营成本。
　　此外，据专家分析，在机电、轻纺等行业，中国和东盟有着共同的产业链，应该进一步加强这方面的合作，充分利用各自的优势生产要素，共同设计和生产产品，出口到其他市场。
　　“目前，泰国商务部正在向本国的企业宣传自贸区可能带来的机会，今后还会继续加大这方面的宣传。”王逸生说。
　　此外，专家也表示，中国—东盟自贸区全面启动后，要想更好发挥作用，也还面临一些需要解决的问题，如防范非关税壁垒对贸易的影响就是备受关注的问题之一。
    王逸生也表示，在实践过程中还有诸多问题需要解决。他介绍说，下一步，中国与东盟将在农业、信息通讯技术产业、人力资源开发、投资、湄公河开发与发展等五方面加强合作。此外，在标准的制定、贸易壁垒、技术壁垒、海关合作、提高中小企业竞争力、发展电子商务等方面也要进一步加强合作与交流。